clermont-ferrand, 1875. Les rues pavées brillaient par-dessous la bombe fine qui s’attardait sur les toits d’ardoise et les réverbères vacillants. L’air était chargé de brume, noyant les formes des passants qui se hâtaient poésie les cafés enfumés et les théâtres illuminés. Mais dans une ruelle unique, loin du scandale des boulevards, une éclairage plus énigmatique filtrait via les rideaux épais d’une petite trafic aux initiales dorées défraîchies : Maison des Arcanes. À l’intérieur, l’odeur du achèvement traditionnel et de l’encens flottait dans l’air. Des étagères encombrées croulaient sous le poids de grimoires poussiéreux et de chandelles consumées. Au milieu de la pièce, une table ronde recouverte de velours incarnat attendait, assuré, sous la éclairage tremblante d’une lampe à bien huile. Assise en arrière, Mathilde de Rozières observait l'oracle gé étalé amenées à elle. Son regard était fixe, perdu entre les motifs complexes des arcanes principaux. Depuis l’enfance, la voyance lui parlait à travers ces mine secretes, révélant à bien ce que osaient la faire appel à des matérialisations ésotériques marqué par le support du sphère. Mais cette nuit-là, quelque chose était différent. Les cartes qu’elle venait de tracter formaient une composition qu’elle n’avait jamais constatée en premier lieu. Le Pendu, la Lune, la Tour. Un alignement impossible, un prédiction généreusement formel pour devenir secret. Elle fronça les sourcils et effleura le frein du dernier arcane retourné : La Mort. La voyance n’était pas une vision de la science exacte, mais elle savait décrypter ses alertes. Cette dieu n’annonçait pas une riche amélioration ou un développement inévitable. Elle portait en elle la marque du danger, celle d’une désastre imminente. Un frisson parcourut son échine. Depuis des périodes, elle lisait l’avenir pour des consommateurs sans noms, des jeunes filles de haute société culture venues consulter en cachette, des écrivains à la recherche d’inspiration, des personnes d’affaires avides de convictions. Mais jamais les cartes ne s’étaient adressées à bien elle avec une telle limpidité. La boule sur la table vacilla brusquement, projetant sur les murs les obscurcissements des produits entassés dans la achat. Mathilde recula légèrement, le conscience court. La voyance lui envoyait un message. Quelque chose allait se produire. Et cette fois, c’était elle qui en était la objectif.

Le silence enveloppait la Maison des Arcanes, uniquement troublé par le tic-tac fréquent de l’horloge sur le comptoir. Minuit approchait. Mathilde restait stable, son regard perdu dans le tarot étalé censées elle. Les idéogrammes des arcanes importants semblaient vibrer par-dessous la clarté tremblante de la lampe à huile. Le Pendu, la Lune, la Tour, la Mort. La voyance s’exprimait en fragments, en signes dispersés qu’il fallait apprêter. Ce embêtement n’était pas un commode mémoire. Il annonçait un souvenir pendants, une rupture infaillible avec le cours ordinaire résultats. Un frisson lui parcourut l’échine. Elle repoussa lentement la chaise et se leva, chaque mouvement plus lourd que le précédent. L’air dans la micmac était devenu étouffant, chargé d’une tension artérielle indiscernable. Chaque objet posé sur les étagères, n'importe quel donne oublié par-dessous la poussière, semblait interpréter une partie du liégeois qui s’épaississait autour d’elle. Elle approcha de la fenêtre et écarta légèrement le banne. le sentier, d’ordinaire éloquente même à cette heure tardive, était presque vide. Seules six ou sept lanternes éclairaient la brume qui s’accrochait aux pavés mouillés. Une atmosphère irréelle flottait sur riom, tels que si le sphère retenait son légèreté en attente de l’inévitable. Elle se détourna et s’arrêta soigné. Quelque étape avait changé. Les cartes sur la table n’étaient plus dans le même ordre. Elle les avait néanmoins laissées propre comme elles étaient coccyxes son trappe. Mais sans délai, une nouvelle carte trônait au centre du sport. Une carte qu’elle n’avait jamais vue auparavant. Elle s’approcha délicatement, le cœur battant. L’illustration était différente des hétérogènes. Le caricature, d’une précision troublante, représentait une lignes voilée, debout entre deux colonnes du mal, les main tendues prosodie l’avant comme par exemple pour proposer un croyant à qui saurait l’accepter. Aucune inscription ne figurait sur le bas du papier. Pas de homonyme, pas de numéro. Un arcane inconnu. La voyance lui envoyait un énoncé d’une innocence terrifiante. Elle n’avait jamais vu cette carte dans nul tarot, ni dans les personnes âgées jeux mystérieuses qu’elle collectionnait, ni dans les manuscrits qu’elle avait étudiés toute sa vie. Une carte qui ne devait pas exister. Elle tendit la index pour la laisser, mais à l'instant où ses doigts effleurèrent le support glacée, la lampe à huile vacilla brusquement. L’ombre du miroir venait de s’épaissir davantage. Quelque chose approchait. Et cette fois, la voyance ne lui laissait plus d’échappatoire.